Билибин И.Я.
(1876-1942)
Представляется, что у каждого рассматривающего иллюстрации Ивана Яковлевича Билибина на лице появляется добрая, оптимистическая улыбка, навеянная смутными напоминаниями детства или просто от встречи с красочным, “облагороженным лубком” (слова самого И. Билибина) художника. Между тем будущий носитель самобытного стиля в графике, живописи, в оформительском творчестве двадцатилетний Иван Билибин поступил на юридический факультет Петербургского университета, который и окончил в 1900 году. Но юристом не стал, потому что параллельно с учебой в университете, видимо, самозабвенно изучал рисунок, графику, живопись. И вскоре стал известен широкой общественности как прекрасный иллюстратор русских народных сказок, былин, произведений А.С. Пушкина. В эти же годы становится членом объединения “Мир искусства”, много путешествует по России, изучая народное творчество, вырабатывая свой “билибинский” стиль, начинает серьезную работу оформителя спектаклей.
В 1920 году И.Я. Билибин временно поселился в Египте. Там же вновь возвращается к оформлению спектаклей – работает с балетной труппой Анны Павловой. С 1925 года в Париже оформляет замечательнейшие русские балеты и оперы (среди них – “Сказка о царе Салтане” Н.А. Римского-Корсакова, “Князь Игорь” А.П. Бородина, “Борис Годунов” М.П. Мусоргского). Видимо, эта тяга к национальному, русскому перевешивает интересную работу в Париже – в 1936 году он возвращается в Россию, в Ленинград. Здесь И.Я. Билибин интенсивно работает пять лет и умирает от голода в первую блокадную зиму.